Sobre la creatividad de las empresas de publicidad mucho se ha escrito y diariamente no dejan de sorprendernos con sus ocurrencias. Recientemente, la radio EuropaFM ha contratado a una de estas agencias para que realice una publicidad llamada «Salvemos a la música». La misma encuentra a un hombre striper «tocando» una melodía en el piano y luego … Bueno, mejor es que lo vean. Ojo, que seguramente es inconveniente para menores aunque si bien se insinua mucho solo se ve un trasero masculino.

Si alguna vez existió un músico que haya vivido su vida a pleno, ese fue Leonard Bernstein. Director de orquesta, pianista, compositor, maestro y anfitrión de televisión, Bernstein poseía talentos en muchas áreas y parecía tener la energía para desarrollarlos a todos. Su pasión por la vida y el trabajo podía ser atestiguada por la forma en que se conducía, su cuerpo parecía arrastrado por la fuerza de su música.

Nacido en Lawrence, Massachussets, en el año 1918, Bernstein comenzó a estudiar piano a la edad de 10 años. Su padre, un hombre de negocios, no se preocupó por la afición musical de su hijo. A pesar de ello, el joven Leonard persistió y, después de graduarse de Harvard, se dirigió al Instituto Curtis de Filadelfia. Allí estudio piano con Vengerova, conducción orquestal con Fritz Reiner, y orquestación con Randall Thompson.

“Lenny”, como era conocido por casi todos, se convirtió en conductor asistente de la Filarmónica de Nueva York (1943-1944); condujo la orquesta central de Nueva York (1945-1958); dirigió clases en el centro de música Tanglewood luego de la muerte de Serge Koussevitsky’s en 1951; enseñó en la universidad de Brandeis (1951-1955); y fue director de la Filarmónica de Nueva York (1958-1969). Con “Jenny” a la cabeza, la orquesta pudo realizar extensas giras y ser vista por millones de Americanos en los Young People’s Concerts, transmitidos por televisión.

Como compositor, Bernstein es tal vez el mejor conocido por sus musicales, incluídos Candide, Wonderful Town y West Side Story. También compuso conciertos para pianos, largas composiciones orquestales y varias operas. Desde 1943 hasta su muerte en 1990, Bernstein eligió los pianos Baldwin para proveerle voz a su música. El expresó, “Por ahora, el piano Baldwin ha sido una parte integral de mi vida, tan personal y fundamental como mi propia orquesta.”

He aquí el análisis de los tres tiempos que integran la sonata, sobre las bases de tónica-superdominante-tónica.

I. GRAVE ALLEGRO DI MOLTO E CON BRIO

La estructura del primer tiempo en cuyo espíritu se advierte alguna analogía con el primero del cuarteto Op. 18, N.° 4, en do menor, ofrece una novedad interesante. En las antiguas composiciones del tipo de sonata era muy frecuente escribir una introducción lenta al primer alegro. Luego se ha hecho así algunas veces por los maestros modernos, y Beethoven la escribió igualmente en otras sonatas de piano y en varios cuartetos y sinfonías. Esta introducción de la Patética es un digno antecedente de la presentada por la última sonata Op. 111, asimismo en do menor. Pero la interesante novedad de esta introducción del Op. 13 consiste en que ya no se trata, como se ha dicho, del «pórtico» amplio y solemne que abre la página, sino de un fragmento que se entremezcla con el allegro, reapareciendo en su cuerpo mismo y fundiendo en él su contenido temático.

El carácter de este grave es eminentemente patético y trágico, lleno de pasión contenida, profunda, sombría y doliente. En compasillo muy lento (medido en 8/8, a un 66 de corchea), de un fuerte acorde perfecto de tónica se desprende, piano, el tema inicial procedente de esa célula a que hicimos referencia. Sus fragmentos periódicos, entrecortados, son precedidos en el segundo y tercer compás por un vigoroso y brusco salto de octava en el bajo, sobre cuya nota superior caen, pesadamente, acordes de 7a. disminuída. El tema concluye modulando, con un rápido rasgo sobre cadencia perfecta, al tono relativo mayor. Sobre acordes repetidos (semicorcheas), la mano derecha reproduce en octavas el diseño inicial, que de mi bemol oscila hacia re mayor y cuyas suplicantes reapariciones son brutalmente respondidas por fortísimos y fieros acordes, siempre sobre el rudo y característico ritmo determinado por los puntillos. En la cuarta y quinta entrada del dibujo melódico se estrecha y modifica, ascendiendo cromáticamente como una aspiración quejumbrosa. Ligeros: floreos en la región aguda, que semejan estremecimientos de la fragmentada melodía conducen (tras la 4a. y 6a. de do menor) a una rapidísima escala cromática descendente, que se precipita sobre la séptima dominante, para concluir con un doble salto melódico de 7a. disminuída (calderón) y enlazarse por la sensible al allegro.

Empieza el tiempo rápido (binario, 144, blanca), también ea la tónica, con un tema impetuoso y rudo, armónico y rítmico, que asciende en dobles notas sobre un trémolo pedal, medido en figuración de corcheas. La síncopa de blanca que se produce al repetirse más agudo el diseño, y el fugaz cambio de modalidad determinado por las dos sextas consecutivas, aumentan la rudeza y violencia del motivo. Sobre el mismo tema se desarrolla el episodio de transición, dirigiéndose hacia la dominante. Entonces se desprenden enérgicoss arpegios descendentes, como ráfagas de pasión (agitato, escribe Bülow), respondidas por el rumor profundo del trémolo. La armonía marcha de la dominante hacia el sexto grado, para modular a si bemol, dominante del relativo mayor, en el que parece fuera a presentarse el segundo tema. Pero al modular a mi bemol menor la persistencia del color oscuro, ensombrece más aún la tonalidad, principiando también en menor el segundo tema, el cual es muy extenso, y consta de tres secciones. La primera contiene su inflexión armónica en la región media, batida en negras (terceras) sobre el si bemol pedal.

El último nombre era el del editor de la obra y el de Lichnowsky correspondía al príncipe, gran «amateur» y mecenas generoso, cuyo palacio de Viena se hallaba frecuentado por los hombres más eminentes de las artes. Sus conciertos semanales tenían fama en todo el imperio por la calidad de la música que en ellos se escuchaba y de los instrumentistas que tomaban parte. Lichnowsky fuá uno de los grandes y más fieles amigos que Beethoven tuvo desde su juventud, llegando en su afecto y admiración por el compositor a alojarlo en su propio palacio durante algún tiempo. En agradecimiento a dicho personaje, al cual ya dedicara Beethoven su «opus» 1, le dedicó también esta sonata y otras importante obras posteriores, como la segunda sinfonía.

De tal modo, Beethoven, quien comenzó su carrera recogiendo brillantemente la herencia de sus ilustres predecesores, señaló muy pronto orientaciones futuras con su genio creador, pues ya en la Sonata Patética, escrita probablemente, antes de cumplir 28 años, se muestra un indicio, el primer intento de unidad cíclica, a base de un motivo cíclico, célula temática generatriz de la composición. De esta iniciativa genial, explotada y desarrollada más tarde notablemente por diversos maestros modernos (Franck, especialmente) daría después Beethoven otras pruebas aún mucho más admirables y decisivas. Ese motivo básico de la Patética es un diseño ascendente formado por cuatro notas (sol, do, re, mi bemol), las cuales engendran varios de los temas principales o se encuentran contenidas en ellos de modo sugerente. d’Indy, quien no concede a la música de esta obra especial importancia entre otras de sus contemporáneas, reconoce que su arquitectura es extraordinaria en su época. >> Ir a la parte 3.

El año 1798 fué una fecha memorable en la historia de las sonatas beethovenianas, pues en el fueron compuestas o concluídas nada menos que siete de esas composiciones incluyendo las tres de violín y piano, Opús 12. Si, como es lo más probable, la magnífica séptima nació en los primeros meses del año mencionado, la creación de la célebre Patética siguió inmediatamente a esa tercera sonata del «opus» 10. Pero la publicación de ambas fue separada por un año largo, pues la obra 13 no se anunció por el editor hasta 18 de diciembre de 1799, apareciendo entre las dos sonatas el trio para piano, clarinete y violoncelo, Op. 11, y las tres indicadas sonatas de violín, Op. 12, dedicadas a Salieri, de quien el gran maestro recibía aún lecciones de estilo vocal.