La orquesta sinfónica de Londres

La Orquesta Sinfónica de Londres (LSO) es una de las mayores orquestas del Reino Unido. Desde 1982, ha residido en el Centro Barbican de Londres. Fue fundada en 1904 como una organización independiente  auto gobernada y gestionada, siendo la primera de estas orquestas en el Reino Unido.

El 9 de Junio de ese mismo año hicieron su primer concierto, bajo la dirección de Hans Richter. Este permaneció como director principal hasta 1911, cuando Edward Elgar asumió el cargo durante un año, dirigiendo seis conciertos como director principal.

Más recientemente, sus directores principales han incluido a Pierre Monteux, entre 1961 y 1964, Istvan Kertesz, entre 1965 y 1968, André Previn, entre 1968 y 1979), y Claudio Abbado, entre 1979 y 1988. De 1988 a 1995, el americano Michael Tilson Thomas tomó el puesto, y en 1995, se convirtió en director de orquesta invitado. Sir Colin Davis sirvió como director principal desde 1995 a 2006, y en 2007 asumió como Presidente de la orquesta. El 1 de Enero de ese mismo año, Valery Gergiev se convirtió en el director principal. Previn mantuvo el título de Director Laureado. En 2006, Daniel Harding fue el director invitado secundario al lado de Tilson Thomas. Richard Hickox es el Director Invitado asociado actual.

La Orquesta Sinfónica de Londres se convirtió en la primer orquesta británica en interpretar música en el extranjero cuando viajó a París en 1906. La LSO debía navegar a bordo del Titanic para ofrecer un concierto en Nueva York en Abril de 1912, pero afortunadamente tuvo que cambiar la reserva en el último minuto. También fue la primera en tocar en los Estados Unidos, en 1912, y en 1973 fue la primera en ser invitada a formar parte del Festival de Salzburgo.

Posteriormente continuó haciendo tours alrededor del mundo. En 1966 el Coro Sinfónico de Londres fue formado para complementar el trabajo de la sinfónica. Constando con más de 200 cantantes amateurs, el coro mencionado mantiene una cercana asociación con esta orquesta; sin embargo ha desarrollado una vida independiente, la cual le permite acompañar a otras destacadas orquestas.

Esta orquesta ha sido considerada por mucho tiempo la más extrovertida de las orquestas londinenses. Durante la mayor parte de su vida se rehusó a permitir que alguna mujer fuese miembro de ella, sosteniendo que a las mujeres les afectaría el sonido de la orquesta, existencia similar a la ocurrente en la Orquesta Filarmónica de Viena.

Hay un aire de espíritu juvenil en muchas de sus presentaciones que se muestra puntualmente en las interpretaciones de Berlioz y Prokofiev. La misma ha tenido usualmente músicos internacionalmente conocidos como solistas de viento, incluyendo a artistas como James Galway en flauta, Gervase de Séller en clarinete, Roger Lord en oboe, Osian Ellis en arpa, John Gergiadis en violín y Barry Tuckwell en corno.

Al igual que la mayoría de los conjuntos, la orquesta tiene una gran habilidad para variar su sonido, produciendo tonos de muy diferentes colores bajo la diversidad de directores como Stokowski, con quien hizo una memorable serie de grabaciones, Adrian Boult, Georg Solti, André Previn, George Szell, Claudio Abbado, Leonard Bernstein, John Barbirolli y Karl Böhm, quien desarrolló una cercana relación con la orquesta durante los últimos años de su vida.

Böhm y Bernstein mantuvieron el título de Presidente de la orquesta durante sus últimos años de vida. Clive Gillinson, un ex chelista de la orquesta, sirvió como Director general de la misma de 1984 a 2005, y es ampliamente reconocido por mantener a la orquesta en una gran estabilidad luego de severos problemas fiscales. Desde el 2005, Kathryn Mc Dowell es el Director General de la Orquesta Sinfónica de Londres.

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