Pianored música y pianos

La compañía de instrumentos musicales Samick ha comprado a Seiler, una compañía fabricadora de pianos alemana de mucho éxito. La compañía anunció el 5 de este mes que ha firmado el contrato de adquisición con Seiler a fines del mes pasado y que ya ha empezado a juntar los equipos de producción de ambos sectores en su planta de Kitzingen. Según se ha dicho a principios del mes corriente, Samick invirtió $4,3 millones de dólares para la compra.

Seiler es una compañía establecida por un pianista y armador de muebles, Edward Seiler, en 1894, con un gran legado generado en la manufactura de pianos. Con la adquisición, Samick espera aumentar $50 millones de dólares en ventas a su facturación.

La compañía de pianos Steinway and Sons está mirando hacia el futuro dándole un mayor empuje a la energía alternativa. Roger Clark de NY1 dio el siguiente reporte: en los últimos 156 años, Steinway ha estado fabricando pianos en su fábrica de Astoria. Ahora, al agregar paneles solares para colectar energía, han vuelto el futuro de la compañía un poco más verde. “Básicamente, se poseen muchos techos planos, y le dan la posibilidad de utilizar la energía en el invierno y el verano, lo que es muy importante”, dijo Bill Rigos, gerente de las instalaciones de Steinway.

El sistema permitirá eliminar el aire húmedo y protegerá los pianos y materiales usados para fabricarlos. Cada piano se crea con 12.000 partes y toma alrededor de un año de artesanía y ensamble. El agua calentada por el sol será bombeada hacia un helador que enfría y seca el aire. En el invierno, convertirá el agua en vapor para ayudar al calor de la fábrica. “En general, sabemos que en invierno el clima es más seco, mientras que en verano es más húmedo”, comentó el vice presidente de manufacturación de Steinway and Sons, Andrew Horbachevsky. “Lo que estamos tratando de hacer es ecualizar esas condiciones a través del año”. El proyecto cuesta $900,000 y está parcialmente economizado a través de un subsidio del estado y por un crédito de impuestos federales.

El sistema térmico solar estará funcionando a partir de mayo, mientras que un nuevo sistema para atrapar el polvo de aserrín dentro de la fábrica ya está operando. Eventualmente, funcionará en contrapunto con los paneles solares. “Hemos instalado un circuito cerrado, así que ahora podemos separar el aserrín del aire acondicionado de nuevo dentro de la fábrica”, dijo Horbachevsky.

La compañía alega que el proyecto no sólo era lo indicado para hacer por el ambiente, sino también por su economía. “Estamos tratando de reducir los costos energéticos”, comentó el gerente de las instalaciones. “Los costos energéticos no bajarán, pensamos que seguirán en ascenso, así que es de nuestro interés mantener costos de instalaciones bajos”. Los costos de la compañía rondan los 2 millones por año. Steinway espera que el nuevo sistema pueda proveer un ahorro del 15 al 25%; dulce música para sus oídos.

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Luego de tres generaciones, el mayor de sus bisnietos, Henry Ziegler Steinway, graduado en la Universidad de Harvard en 1937, entró en la empresa familiar aprendiendo como montar las partes de un piano antes de trabajar a través de todos los niveles de gestión. Debido a su mala vista, no fue enviado al extranjero durante la segunda guerra mundial pero sirvió a la Primera Armada de los Estados Unidos en Fort Jay, en la Isla Governor. (Durante la guerra, la empresa Steinway lo desanimó de hacer pianos y lo alentó a construir partes para planeadores militares, así como también ataúdes para las víctimas de la guerra de Estados Unidos.)

En el momento que Henry Z. volvió al negocio como vicepresidente bajo la aprobación de su padre Theodore en 1947, ya había llegado a la cima en los años dorados de principios de la década del 20, con la ayuda de las películas, los escenarios musicales y cuando Steinway estaba vendiendo más de 6,000 pianos al año. Desde la gran depresión de 1930, y enfrentando a la competencia de la televisión, las radios y los gramófonos, la empresa empezó a perder dinero y encabezaba hacia el colapso. Cuando el asediado padre de Henry renunció en 1955, su hijo se hizo cargo. Comenzó a manejar la empresa a finales de los 50, incrementando la producción el 10% cada año luego de cerrar dos de las tres fabricas en el barrio de Queen, Nueva York. Pero estaba a punto de enfrentar a cuatro vertientes de ataque en la década del 60: las huelgas, las disputas familiares, la explosión de la popularidad de la guitarra y la Invasión Japonesa en el mercado de los pianos, dirigida por Yamaha. A finales de los 60, la mitad de los pianos vendidos en Estados Unidos eran japoneses.

En 1972, Henry Z. Steinway decidió que la única opción era vender, a pesar de la oposición familiar, incluyendo la de su madre Ruth, quien le dijo: “Tu padre sudó sangre con esta empresa durante la Depresión”. Pero él fue inflexible: “La empresa llegó al punto en donde la familia ya era demasiado grande, había muchos familiares implicados. Dije que la empresa debería moverse del control de la familia a ser controlada por una corporación. Esta era la forma Americana”. En una venta de acciones por $20.1 millones de dólares, se vendió a CBS, quien lo mantuvo como presidente de Steinway & Sons hasta 1977, y luego en el cargo nominal de presidente hasta que se jubiló en 1980. Para mantener el apellido en la empresa, su hermano menor, John H. Steinway, fue nombrado presidente para los siguientes dos años hasta que se jubiló.

Henry se mantuvo como consultor después de que CBS vendiera Steinway & Sons en 1985 a inversores de Boston, y de nuevo después de que la Empresa Selmer la comprara y renombrara al padre Steinway de las Industrias Musicales, quien cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York como LVB por Ludwig van Beethoven.

A pesar de la dominación japonesa en los mercados mundiales (principalmente realizada por Yamaha y Kawai), nuevos y más baratos pianos Steinways, tales como los modelos Boston y Essex, ayudaron a que la histórica compañía pueda competir. Pero los Bostons son ensamblados por Kawai en Japon y los modelos Essex en Corea del Sur o China. El modelo de piano vertical Steinway Z, sobre el cual John Lennon escribió Imagine (en contraste al piano de cola blanco en el video famoso) fue comprado por el cantante George Michael en el año 2000 por libras 1.450.000 más comisión. El año pasado, el presidente George W. Bush presentó a Henry Z. Steinway con la Medalla Nacional de las Artes, el premio más alto de las arte del gobierno.

Un piano, por toda su apariencia externa, es un ingenioso pero simple mecanismo, cuando es medido contra los criterios modernos. Es decir, cuando es comparado con avanzados mecanismos electrónicos, por ejemplo, parece de estructura simple. Sin embargo, sus ocultas complejidades se encuentran en cómo es construido. La caja armónica, por ejemplo, es simplemente una gran pieza de madera que se encuentra debajo de las cuerdas y vibra con el fin de amplificar su sonido. Sin embargo, la calidad del sonido producido es increíblemente complejo, y puede ser influenciada por el tipo de madera con la cual se encuentra hecho el instrumento (por ejemplo: no sólo madera de abeto, sino qué tipo del mismo, de dónde proviene, su edad, su veteado, y así en más), por el modo en que fue moldeada e instalada la madera, por la presión que ejercen las cuerdas sobre la madera, y muchos otros factores.

Es en esos factores que la construcción de pianos modernos ha perdido su camino. Primero, las finas maderas nobles necesarias para la construcción de pianos se han vuelto mucho más escasas. Las cajas armónicas, por ejemplo, requieren madera de abeto bastante añeja, la cual ha comenzado a escasear con más facilidad debido a las restricciones de tala indiscriminada. Por esta razón, los mejores materiales resultan ser extremadamente caros. Por lo tanto, la tentación es reducir las curvas comprando materiales de inferior calidad—después de todo, nadie verá la diferencia.

Hay un mejor modo. Contrario a un gran número de mitos que aún prevalecen en el mercado, muchos instrumentos viejos, especialmente aquellos construidos durante la era dorada, aún están en buenas condiciones estructurales para que ameriten una reconstrucción. La reconstrucción de pianos ofrece al consumidor el camino más fácil de adquirir un instrumento de alta calidad a un precio mucho más accesible. Debido a que los costos de fabricación del pasado eran mucho más bajos que los de hoy en día, es menos costoso comenzar con una vieja estructura en buen estado y reconstruir ciertas porciones del instrumento, que realizar toda la estructura a los altísimos costos actuales. En muchos casos sólo es necesaria una reconstrucción parcial para producir un piano que sonará mejor, que se mantendrá afinado por más tiempo, que será más sensible al tacto del pianista, y aún proporcionará muchos años de fiel servicio.

Para muchas personas, la compra de un piano se resume a dos preguntas básicas: ¿Cuánto dinero dispones para gastar? Y, ¿Cuánto espacio tenes? “Lo mejor es comprar el piano acústico más grande que puedas y tener una habitación para el mismo”, dijo al respecto recientemente un especialista.

Esto es porque cuanto más largo o alto sea un piano, tendrá cuerdas más grandes y una caja acústica de mayor tamaño, dos factores clave que establecen la calidad del tono de un piano. Por lo general, el precio de un piano es directamente proporcional a su tamaño y a su calidad del tono. Hay dos tipos principales de piano: los pianos verticales y los pianos de cola.

Los pianos de cola son horizontales y generalmente tienen cuerdas más largas que los pianos verticales, dándoles así un tono superior. Tienen además un valor histórico. Sus teclas también son más sensibles, haciéndolo un mejor piano para los pianistas profesionales que buscan tocar trabajos rápidos y complejos. Sin embargo, un piano vertical podría funcionar mejor para personas que no tengan mucho espacio extra. Mientras que los pianos verticales no suenan tan bien como los pianos de cola, su calidad está bastante cerca.

Dependiendo del tamaño, el tipo y en donde fue usado el instrumento o si es nuevo, un piano puede costar de $2,000 dólares a $70,000 o más. Los pianos hechos a mano son más caros que los producidos en masa. Pero, antes de comprar un piano producido en masa para ahorrar dinero, se recomienda considerar comprar un piano usado o refabricado hecho a mano. Otra opción, por supuesto, es comprar un teclado.

“Por lo general, los pianos producidos en masa suenan todos iguales, lo que no es necesariamente una cosa mala”. “Pero la cosa realmente interesante de un piano hecho a mano es que todos tienen personalidad diferente.”

Recordando el reciente fallecimiento de Henry Steinway, recordemos dos aspectos muy importantes de la calidad de un piano Steinway: los martillos y las cuerdas.
Martillos Steinway
Cortados de fieltro de lana virgen, los martillos no contienen ninguna mezcla con otros materiales. Están comprimidos en una forma permanente antes de ser afinados individualmente. La solución más lógica era construir una fábrica en Hamburgo. Un especialista dijo que la compañía construyó una sucursal en Hamburgo, Alemania, 20 años más tarde de haber fundado la inicial en New York.

Para probar la calidad de un Steinway, se sugiere tocarlo y escuchar las diferencias tonales. “Va a haber uno que te hable a ti.” Hay algo spiritual en el proceso de tocar uno y luego otro, como si fuese un “Wow! este es mi piano! No dejes que nadie lo toque!” Los especialistas dicen que, como una familia con 10 hijos, lucen como si cada uno tuviese su propia personalidad.

Cuerdas Steinway
El arpa de gran calidad, fundida completamente en hierro, soporta 45,373 libras de tensión ejercida por las cuerdas. Los artesanos Steinway tienen una clase de unión espiritual con lo que hacen. El departamento de artesanos le da la musicalidad, o la tonalidad, a cada piano. Los especialistas dicen que los maestros voceros hicieron de su trabajo un arte. “Tienes que tener el entrenamiento mecánico, pero también el oído. Ellos (los voceros) tratan de reconocer la personalidad tonal inherente espeficida del Steinway.”

Hace un tiempo un estudioso nos comentó de un vocero en particular. “El ha estado trabajando en un viejo Steinway que restauró. Cuando sacó la llave y la bandeja mientras trabajaba en él, vió la firma de su padre. “Aquí hay una gran cosa generacional en donde los padres, hijos o tíos, vienen todos a trabajar aquí. Su padre trabajó aquí 30 o 40 años atrás. Estos artesanos están tan orgullosos de los pianos, que los firman en algún lugar escondido y saben que nadie va a ver la firma jamás. Esta firma se supone que estaba escondida pero fue vista por su único hijo.”

Luego, viene el valor de inversión de una pieza de arte. Si un cliente compró un Steinway modelo “concert” en 1975 por aproximadamente $25,000 dólares, y al respecto se dijo que en 1985 podría haberse vendido por $50,000 dólares y en el 2005 su valor subió a $100,000. Fundada en 1853, la empresa Steinway estuvo a cargo de la familia hasta 1982. William Paley, más tarde presidente de CBS, compró y operó el negocio de 1982 a 1985. Bajo Ted Turner, CBS se retiró del negocio musical y Steinway fue adquirida luego por los hermanos John y Robert Birmingham de Boston hasta 1995. Al pasar a la empresa Selmer, Steinway salió a la bolsa en 1996.

El año pasado, la fábrica de pianos Estonia exportó 300 pianos, siendo el 90 por ciento de ellos enviados a los Estados Unidos. En calidad y reputación, los pianos Estonia le están dando un gran desafío a los legendarios Steinway & Sons. Muchos músicos dicen que ser dueño de un piano Estonia, hechos completamente a mano, puede ser comparado con ser dueño de un Stradivarius, el legendario violín famoso por su calidad y sonido. Don Bennett, el dueño de PianoWorks en Duluth, vende pianos Estonia a compradores alrededor del sureste de Estados Unidos.

“Los pianos Estonia tienen un tono memorable, y escucharlos es como escuchar cantar por primera vez a Frank Sinatra“, dijo Don en una entrevista telefónica. “Hay un montón de instrumentos finos y todos tienen características únicas, pero Estonia tiene una de esas “voces” memorables que nunca olvidarás”. La Galería de Steinway Piano en Austin, Texas, acaba de recibir su primer envío de pianos Estonia. “Sólo podemos conseguir 10 pianos al año porque Estonia no hace muchos y realmente son piezas de arte”, dijo Matthew Bird, administrador de la sala de exposiciones. “Los técnicos que afinaron los pianos que llegaron recientemente quedaron asombrados por su sonido y calidad”. “Trabajamos con pianos Steinways y son buenos, pero los pianos Estonia son algo aún mejores”, agregó.

En Georgia, la empresa PianoWorks ha estado vendiendo pianos Estonia por aproximadamente 5 años. Su precio varía entre USD 25,000 a USD 65,000. “Hubo un rumor corriendo a través de internet acerca de los pianos Estonia”, dijo Bennett. “Cuestan menos que un piano Steinway nuevo o alguna otra marca premium de pianos europea”. La empresa solo hace pianos de cola, y el proceso de producción lleva 3 meses. “Estos pianos son obras de arte,” dijo Venno Laul, director general de Estonia Piano. La gente de Estonia ha estado fabricando pianos por más de 200 años. Durante fines del siglo 19 y principios del siglo 20, había cerca de 20 empresas independientes fabricantes de piano en el país que tenía sólo un millón de personas.

La más notable de estas empresas era administrada por un artesano de Estonia llamado Ernst Hiis, ex empleado de Steinway & Sons, que ha estado fabricando pianos artesanales desde 1893, los cuales se convirtieron en el prototipo de los pianos Estonia de hoy en día. Cuando los Soviéticos ocuparon y luego se anexaron al Estado Báltico en 1940, el país conquistado fue obligado a enviarle a Stalin un regalo para su cumpleaños. El Parlamento de Estonia eligió enviarle un piano hecho por Hiis. Aparentemente, a Stalin le gustó tanto la calidad del sonido que le dió a Hiis una fábrica enorme, y gracias a esto pudo contratar a varios otros artesanos de piano para tener bajo su dirección bajo el nombre de “Estonia”.

Un siglo atrás, un piano era un accesorio fundamental en casi todas las salas de estar. Las familias alquilaban pianos verticales, espinetas o de cola, lo que era una obligación esencial como tener un auto hoy en día. El alguiler de pianos era ofrecido por algunos fabricante de pianos y una serie de tiendas al público.

Las ventas de piano se dispararon en los años 1920s, en donde más de 365,000 eran alquilados o comprados cada año. La depresión americana hizo que el número baje a 50,000 en el año 1932, y se disminuyeron aun más con el invento de la televisión 20 años más tarde –y, más recientemente, la falta de educación musical en la mayoría de las escuelas públicas.

Luego, a mediados de los 90 llegó el libro “El Efecto Mozart“, el cual hablaba del impacto que la música creaba en el desarrollo del cerebro de los chicos. De repente, los padres querían que sus hijos vuelvan a tocar instrumentos, una tendencia que continua hoy en día. Debido a esto, la Cunningham Piano Co., una prestigiosa institución americana desde el año 1891, decidió tomar un gran paso y volver a fabricar pianos. Su instrumento más nuevo, el cual tiene un remarcable y gran sonido, va a ser presentado en un concierto el 30 de Julio por el renombrado pianista Hugh Sung en el Museo de Arte Woodmere.

Los nuevos pianos Cunningham son armados en Shanghai, China, con teclas italianas, cuerdas alemanas, mecanismo japones y partes de varios otros países. Un piano de esa fábrica de Shanghai es el oficial de las Olimpiadas de Beijing. “Debido a que no fabricamos las partes que unimos aquí, no nos consideramos fabricantes de pianos”, dijo Timothy Oliver, quien, siendo compañero y empleado por un largo tiempo de Richard Galassini, compró la fábrica Cunningham en febrero pasado.

“Pero nosotros los diseñamos sobre nuestros propios términos, con un íntimo conocimiento de todas las partes”, continuó diciendo Oliver. “Estos pianos tienen una paleta única de tonos. Antes de que salgan a la venta, se pasan varias horas en nuestra fabrica para afinarlos, ajustarlos y hacerlos perfectos antes de entregarlos”. En sus grandes días, Cunningham construía más de 2,000 pianos al año, la mayoria de ellos verticales.

De vez en cuando, algunas empresas mejoran algo que seguramente pensastes que no era necesaria ninguna mejora. Tomemos el piano de cola, por ejemplo. Su elegante marco blanco y sus teclas de marfil son un símbolo de música pura.

Sin embargo, Yamaha hizo el piano de cola aún más perfecto con el piano recientemente inaugurado “Disklavier Mark IV”, un piano que puede “tocarse por sí mismo, enseñarte a tocar, y tocar en sintonía con tus CDs favoritos”.

También es uno de los primeros pianos en tener una conexión Wifi con 802.11b. Por lo que yo sé, el Disklavier también es el único piano con control remoto. El control remoto, del tipo PDA de bolsillo, tiene botones y una pantalla color touchscreen LCD, y algunos modelos incluyen una tablet-PC con una pantalla touchscreen de 10.4 pulgadas.

Otra característica es su software de código abierto con sistema operativo Linux, el cual también se puede actualizar completamente. El Mark IV tiene un disco duro de 80GB, completamente superior comparado con los 16MB de memoria flash de los modelos anteriores. Otras características incluyen algunos entretenimientos familiares como el karaoke, la entrada de micrófono o la armonía vocal en los altavoces integrados o en el sistema de sonido externo.

Son tantas las otras características, que probablemente podría llenar 3 artículos. De todos modos, estos pianos están disponibles en varios modelos desde un precio inicial de $11,000 dólares.

El fabricante de pianos Petrof ha ganado un arbitraje con la compañía estadounidense de comercio, Corporación Internacional de Ginebra (GIC—según sus siglas en inglés) sobre la venta de pianos en los Estados Unidos.

“El resultado del arbitraje muestra que Petrof estuvo acertado al rescindir y cancelar el contrato. De esta manera, Petrof puede vender los instrumentos musicales dentro de los Estados Unidos por sí mismo”, dijo Pavel Vidura, el abogado de Petrof. La corte de arbitraje también llegó a la conclusión de que GIC rompió el contrato al no comprar los instrumentos musicales que establecía el contrato. GIC reclamaba compensación por pianos dañados que Petrof se negaba a suministrar y dijeron que eran de una pobrísima calidad. Sin embargo la corte rechazó dichos alegatos.

Ahora Petrof tomará el veredicto de la corte de arbitraje checa próxima a llegar a los Estados Unidos y donde se encuentra en camino una disputa sobre la marca registrada de Petrof. “La corte estadounidense aún no ha tomado una decisión puesto que se encuentra esperando el resultado del arbitraje checo” dijo Vidura. Petrof, en su turno, demandará compensaciones por los daños que GIC le ha causado. El abogado estima la suma en diez millones de coronas.

Petrof comenzó a vender sus pianos por sí mismo en el mercado estadounidense en diciembre del año 2007 al expirar su exclusivo contrato con GIC. Petrof ha salido victorioso en las disputas con GIC hasta ahora. El año pasado en octubre, ganó un arbitraje por $134.182 en una disputa sobre el suministro e instrumentos impagos desde el año 2006. Del mismo modo tuvo éxito cuando GIC presentó una petición de quiebra contra él. La corte regional en Hradec Kralov rechazó la petición de bancarrota y la Suprema Corte de Praga confirmó la decisión en noviembre del 2007.

Petrof, cuya historia se remonta al año 1864, enfrentó grandísimos problemas en el año 2004 cuando los bancos bloquearon sus cuentas y la compañía por un corto periodo de tiempo fue incapaz de pagar los salarios a sus empleados. Por este motivo la compañía debió enfrentar el despido de cientos de empleados, vender propiedades superfluas, cerrar sucursales y enfocarse la producción en Hradec Kralove. Esto ayudó a reducir las deudas de cientos de millones de coronas.

Cuatro años atrás, la familia Petrof concentró una apuesta mayoritaria en la compañía en manos de Zuzana Ceralova-Petrofova de la quinta generación de la familia Petrof. Gracias a las medidas de reducción de gastos, luego de la gran pérdida del 2004, Petrof tuvo beneficios moderados de varios millones de coronas durante los siguientes dos aós. Petrof con más de 400 personas integrantes de su staff aún no ha revelado sus resultados económicos del 2007.

Mediante una colaboración del diseñador italiano Luigi Colani y el fabricante de pianos alemán Schimmel, se ha fabricado el nuevo modelo de piano de cola Pegasus, el cual podría ser algo posible de ver en un plató de Viaje a las Estrellas.

A diferencia de la forma clásica, es ligeramente curvo. Posee un teclado ergonómico que evita la necesidad del pianista de mover su cuerpo, una tapa hidráulica controlada eléctricamente, y un taburete de cuero ajustable integrado. Con más de 200 cuerdas bajo fuerte tensión y un ligero parentesco a los pianos Schimmels, es un instrumento de mucho nivel y clase. En realidad, se hicieron solamente 14 en todo el mundo (algunos dueños son Eddie Murphy, Lenny Kravitz, Prince, entre otros), y tienen un valor de 110 mil dólares.

En un esfuerzo por racionalizar sus operaciones, y si bien las ventas de pianos acústicos se están incrementando, Baldwin Piano Inc despidió a 34 empleados la semana pasada. La compañía hizo el anuncio de los recortes el lunes 28 de Enero. Baldwin Piano ha estado en Trumann por más de 30 años construyendo pianos para el mercado de los Estados Unidos. Baldwin fue adquirido por Gibson Guitar Corporation en el 2001.

Los cambios del personal se debieron a la decisión de la compañía de piano de centrar a las operaciones de Trumann únicamente en la prestigiosa línea de Baldwin Custom, de acuerdo a Baldwin. Los empleados que se fueron en la reorganización de Trumann recibieron un paquete de beneficios incluyendo seis semanas de sueldos y cobertura de seguro.

La información publicada la semana pasada por la empresa Baldwin dice que la decisión de concentrarse en la nueva linea Baldwin Custom House resultó en una reorganización en la planta de Trumann “que resultó en una reducción del trabajo de 34 personas”. En agosto del 2007 la empresa anunció la incorporación de esta nueva línea a su inventario. La planta Trumann construiría a mano pianos innovadores y creativos de edición limitada.

La línea Custom House Baldwin caracteriza a las colecciones Gellery y Exotica y apunta a clientes hogareños de alto poder adquisitivo. La empresa creó recientemente una nueva categoría de pianos. Los pianos usualmente se utilizan como elementos fundamentales de la decoración de interiores para clientes que quieren algo único que nadie más tiene, de acuerdo al material de promoción de la empresa. Por esto, cada piano de la nueva serie Custom House será firmado a mano y numerado a mano. Los ejecutivos de la empresa describieron a la línea como un enfoque innovador y creativo que apunta a los pianos construidos a mano de edición limitada con técnicas innovadoras de diseño.

Las mejoras se hicieron para la línea de pianos verticales y para la línea de pianos de cola. El enfoque de la línea será para la calidad más fina y con el sabor artístico disponible para crear una fina pieza de arte. Fueron contratados artesanos altamente calificados y artistas para garantizar el más alto nivel de excelencia, y se inició un programa de aprendizaje para formar a los artesanos. Los clientes pueden comprar su pieza de arte personal, dijo un ejecutivo mientras describía a la nueva línea. El material promocional describe a la nueva línea como un cambio de la faz del piano tradicional con el lanzamiento de dos colecciones nuevas, Gallery y Exotic. La línea ofrece a los clientes la oportunidad de comprar un piano de cola o un vertical para ponerlo en el interior de una habitación especial. Los clientes también pueden pedir pianos de cola que sean una obra individual de arte.

Durante varios años, la planta de Baldwin en Trumann empleó a 100 artesanos de piano altamente calificados que hacían unos 500 pianos de cola al año. Y de esos 500 pianos, la mitad de ellos eran personalizados. Baldwin Piano dijo que la empresa seguirá produciendo algunos de los pianos más finos del mundo con los artesanos dedicados en Trumann.

Cada piano Baldwin sigue estando construido en EE.UU. Baldwin es una de sólo dos empresas que sigue produciendo pianos en los Estados Unidos. Todos los pianos producidos localmente están hechos de partes construidas y montadas en la planta de Trumann. Empresas como Hamilton y Wurlitzer en los EE.UU. importan muchos de sus modelos del extranjero mientras que todos los pianos de Baldwin estan estrictamente hechos en los Estados Unidos.

El precio medio de uno de los pianos en la nueva línea de Custom House es de u$s 60.000. Los precios de los nuevos modelos van desde u$s 50.000 y puede llegar hasta u$s 150.000. Baldwin es uno de los fabricantes de piano más antiguos en América. DH Baldwin, un antiguo profesor de música, abrió su primera tienda en Cincinnati, Ohio en 1862. Denominado “El Piano favorito de América”, Baldwin Piano ganó premios internacionales a lo largo del siglo 20. A finales del siglo, la empresa creció hasta convertirse en el mayor fabricante de pianos de América.