En primer lugar debemos considerar que el material de construcción de los pianos es, en su mayoría, madera. Algunas de las partes mas importantes del piano estan construidas de madera: la tabla armónica, los puentes tonales, el clavijero, gran parte del mecanismo, las teclas, gran parte de la estructura de soporte y el mismo mueble del piano.
La madera es un material muy suceptible de realizar cambios físicos cuando la humedad relativa ambiente aumenta o disminuye. La humedad relativa ambiente es una medida, expresada en porcentaje, de la cantidad de vapor de agua presente en el aire comparada con la maxima cantidad de vapor de agua que ese mismo aire puede contener a una determinada temperatura. La variación de la humadad relativa ambiente se produce por diversos factores (climáticos, de cambios de temperatura, etc.) a lo largo del día, en los días y en los meses suscesivos. Esto significa que podemos encontrar variaciones de la misma derante un mismo día, a la vez que en días suscesivos y a la vez que en meses suscesivos.
Esta variación afecta a los componenetes de madera del piano de una forma alarmante. Mayor humedad produce un humedecimiento de la madera, cosa que produce su aumento del volumen de la misma. Una disminución de la humedad produce sequedad en la madera y una disminución de su volumen.
Estos suscesivos aumentos y disminuciones de volumen de las partes de madera con que se construyen los pianos, producen diversos efectos en el mismo, a saber: desafinación, baja o suba de la tonalidad de afinación, rajaduras en la tabla armónica, aflojamiento o endurecimiento de las clavijas, despegado de partes (por ejemplo el puente tonal), corrosión en las cuerdas y otras partes metálicas del piano, desregulacion del mecanismo, trabadura de teclas, etc.
Los fabricantes de pianos indican que la humedad ideal a la que un piano debe estar ronda entre el 38 y el 42 %. Lograr esto en la práctica es imposible sin la ayuda de equipos especiales de control de humedad que se instalan dentro de los pianos como el muy conocido Dampp-Chaser la instalación del cual puede consultar con su afinador de pianos.
Pseudo soluciones folclóricas como colocar recipientes con agua dentro o debajo del piano, absorvedores de humedad no diseñados para pianos, materiales aislantes entre el piano y el piso, etc, no solucionan en realidad en absoluto el problema mencionado.
Solamente la instalación de un buen equipo controlador de humedad específicamente diseñado para pianos es la verdadera solución a este problema.
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